আর্জেন্টিনার নেতৃত্বের নতুন মশাল তরুণদের হাতে তুলে দিতে প্রস্তুত মেসি

দুই দশকের দীর্ঘ ও অবিস্মরণীয় যাত্রার ইতি টানতে প্রস্তুত লিওনেল মেসি। বুয়েনস এইরেসের ঐতিহ্যবাহী মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আলবিসেলেস্তে জার্সিতে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটাতে যাচ্ছেন ৩৯ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি। এই বিদায়ের মধ্য দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে আর্জেন্টিনার নতুন প্রজন্মের হাতে নেতৃত্বের প্রতীকী মশাল তুলে দিচ্ছেন তিনি।

৮৫ হাজার দর্শকের সামনে এক যুগের অবসান

মেসির বিদায়ী ম্যাচকে ঘিরে মনুমেন্তালে প্রায় ৮৫ হাজার ফুটবলপ্রেমী উপস্থিত থাকছেন। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপজয়ী সতীর্থদের পাশাপাশি গ্যালারিতে থাকছেন তাদের পরিবারের সদস্যরাও। ইতোমধ্যে ২০২৪ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানো আনহেল দি মারিয়াও উপস্থিত থাকবেন মেসির এই স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী হতে।

আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১২৫ গোল এবং ৬৮টি অ্যাসিস্টের অনন্য রেকর্ড রেখে যাচ্ছেন মেসি। দেশকে একটি বিশ্বকাপ, দুটি কোপা আমেরিকা ও একটি ফিনালিসিমা শিরোপা এনে দেওয়া এই তারকা আগস্টের শেষে আন্তর্জাতিক অবসরের ঘোষণা দেন। সে সময় তিনি উল্লেখ করেছিলেন, নিজের সবকিছু নিংড়ে দেওয়ার পর এখন নতুন প্রতিভাবান তরুণদের জায়গা ছেড়ে দেওয়ার সময় এসেছে।

তরুণদের উত্থান ও স্কালোনির চ্যালেঞ্জ

আর্জেন্টিনা দলে এখন যুক্ত হচ্ছেন ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুওনো ও লিওনেল ফ্লোরেসের মতো উদীয়মান ফুটবলাররা, যাদের জন্ম ২০০৫ সালে মেসির জাতীয় দলে অভিষেকের সময়েও হয়নি। আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনির মতে, মেসিকে ছাড়া দল চালানো কোনো সহজ কাজ নয়, তবে সামগ্রিক দলগত প্রচেষ্টায় সেই শূন্যতা পূরণের চেষ্টা করা হবে।

বিদায়ের এই তালিকায় মেসি একাকী নন। ৩৮ বছর বয়সী সহ-অধিনায়ক নিকোলাস ওতামেন্দিকেও এই ম্যাচে বিদায় জানানো হবে। এছাড়া মিডফিল্ডার রদ্রিগো দে পল এবং জিওভানি লো সেলসোকেও বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের স্কোয়াডে রাখা হয়েছে, যা তাদেরও জাতীয় দলের হয়ে সম্ভাব্য শেষ ম্যাচ হতে চলেছে।

নতুন অধ্যায়ের সূচনা

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায় নিলেও ২০২৮ সাল পর্যন্ত ইন্টার মায়ামির সাথে মেসির চুক্তি রয়েছে। তবে জাতীয় দলের আঙিনায় তার রেখে যাওয়া মানদণ্ড ও নেতৃত্বের দায়িত্ব এখন পুরোপুরি তরুণ আলবিসেলেস্তে ব্রিগেডের কাঁধে। অভিজ্ঞদের বিদায়ের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলে শুরু হতে যাচ্ছে সম্পূর্ণ নতুন এক যুগ।